计成出生于晚明时期，经历了社会的动荡，所以关于其个人的生平事迹非常少。计成在自己的自序中这样介绍了自己“：不佞少以绘名，性好搜奇，最喜关同荆浩笔意，每宗之，游燕及楚，中岁归吴，择居润州。”计成虽然饱读诗书，但是不被当世者所重用，再加上晚明时期政治和社会的黑暗，使计成逐渐地向往隐士的生活。他自我评析：“自叹人生之时也，不遇时，武侯三国之师，梁公女王之相，古之贤豪之时也，也不遇时也。何况草野蠢愚，涉身丘壑，暇著斯冶。”由此可以看到计成有着一般知识分子的初心，那就是兼济天下，但是由于时运不济导致怀才不遇，所以在政治上难免失意悲观。同时计成生活的年代农民起义此起彼伏，知识分子要么在朝廷做官，要么就可能沦落为草寇。在这样的现实背景下，计成夹在两大社会力量中间，心情自然低落，所以开始专心写作《园冶》，《园冶》就是在这样的背景下产生的。《园冶》原名《园牧》，后来由曹元甫改名为《园冶》，以木刻本流传于世。《园冶》是一部关于我国古典园林设计的著作，不仅是我国园林设计的理论概括，同时也是我国园林建造经验的总结。在《园冶》中计成十分重视园林景色和自然的搭配和融合，特别重视自然的作用。计成认为大自然是园林设计的基础和思想来源，园林设计所体现出来的正是大自然景色的缩影，是对自然景色的提炼。计成的《园冶》是理论和技术的总结，计成本身也主持了多个园林的设计和建造工作，因此《园冶》对于我国园林设计的发展具有重要的意义。
计成多方游历，见过了太多的园林，因此在吸收前人经验的基础上，又加上自己的思想和理念，最终达到了融会贯通的园林设计风格。他改变了传统园林中的庄重严肃的皇家庙堂的设计风格，使园林结构更加适合人们休闲的需要，显得更加轻松、欢快。
在园林的设计中，计成对于物非常重视，例如从园址的选择到材料的选用等都非常重视。在材料的选择上以适用性和自然性作为标准，二者之间不能产生偏差。如果只重视物的自然状态而忽略了园林的适用性，那么也是不可取的；在物的选择上只有将实用性和园林美学结合起来才是令人满意的设计佳品。在园林物的塑造上，计成非常重视物与景之间的和谐和搭配，将比例原则应用到了园林的设计中。在物的细节塑造中，计成特别重视每个元素的作用和价值，因此在细部设计上着墨比较多。在细部的设计时根据环境的要求进行不同的设计，例如在建筑物的顶部采用举折的形式和房屋的出翘等形成了大鸟展翅欲飞的飘逸曲线结构，给人以自然的美感。而在亭台楼榭的设计中，其形式和风格不一而足，有梅花形、三角形、五角形、八字形等结构，在设计中主要是和园林的总体风格相搭配。计成在物的装饰图案中选择了以传统几何图形为基础的连续图形，这种自然的线条和形态满足了人们对于自然美的追求。计成对于雕花镂空的图案十分排斥，认为其虽然精美华丽但是工艺复杂，而且表现庸俗，所以非常推崇自然朴实的图案风格。例如在风窗的图案选择上以疏离、简单为佳，常常使用梅花式、六方式、冰裂式等多种图案类型，在简洁中又凸显出一种大方、古朴的艺术风格。门洞和窗洞作为园林中的眼睛，和园林的其他景色相扶相依，如果园林的景色高大巍昂，那么门洞应当设计成为比较严肃的形式；如果园林的景色柔和美丽，那么门洞应当设计得精致灵巧。园林中的铺地图案也是物应用和塑造的重要一环，铺地的结构应当和园林的整体风格相适应，例如对于曲径通幽的路面可以用乱石来铺设。在园林的设计中选择地址来造园，园林的设计风格需要根据具体的环境来决定。在《园冶》中有不同的地址类型，例如山林地、江湖地、村庄地、郊野地等。在不同的地址上造园需要因势而行，这是对大自然的尊重，因为地址的环境情况是天地造化所形成的。园林在建造和设计的过程中，虽然成为一个独立的个体，但是仍然和周围的建筑和山水具有密切的联系。在特定的环境中，园林的设计要满足审美的需要，应当熟悉造林过程中所应用到的各种物，这也是园林结构的重要组成部分。
意境是中国文化和中国艺术的重要组成部分，对于诗词画意来说意境必不可少。对于园林设计来说，意境也是其中的重要内容和组成部分，是我国古典园林的范畴。古典园林的设计风格是古代士大夫或者知识分子对意境的追求，也是他们内心的反映。我国的古典园林设计中，常常用山水画的方法来构造意境，从而满足人们的审美需要。在计成的设计理念中，常常将意境的塑造融入了景观的设计和建造中，从而达到“其景悦在目，其境悦在心”的艺术效果。计成对于我国古代艺术中的意境认识和塑造是非常深刻的，他不仅受到了过去艺术大家的熏陶，同时他本身的阅历和实践进一步增加了他对意境的认识。计成自幼就热爱书画，而且能够很好地模仿古代大家的绘画艺术，在绘画的过程中深刻地体会到了我国古代艺术的内涵。对于我国的古典艺术来说，它们在本质上是相通的，都是艺术家个人的人文精神的反映。这在我国古代的诗词和绘画中表现得特别明显，艺术家在表达自己内心的情感时往往不直接诉说，而是通过塑造一定的环境来让观赏者体会，这种特殊的环境就是意境。计成具有比较好的文化和艺术素养，因此他不自觉地将自己在绘画中的艺术体验带到了园林设计中，从而形成了具有创新精神的园林艺术设计思想和理念。在《屋宇》中计成这样描写到“栏杆之外景色如行云，镜子之中风光如流水；蒙蒙细雨洗不去山光水色，轻轻微风送来阵阵鹤声。”由此可以看到计成的文学素养，其中的骈俪行文，语言雅致简洁，而且多用典故来塑造意境，充满了文人的艺术情调和乐趣。计成为突出园林设计中的意境美，往往不惜用大量的篇幅来衬托自己的设计理念。其中的语言不仅清澈明晰，而且极具美感。例如在描述借景一章中，为了很好地说清楚建筑结构的布局以及不同建筑之间的相互关系，计成这样描述到“构园无格，借景有因。切要四时，何关八宅堂开淑气袭人，门引春流到泽池荷香绾；梧叶忽惊秋落，虫草鸣幽，湖平无际之浮光，山媚可餐秀色，寓目一行白鹭，醉颜几陈丹枫；眺远高台，搔首青天哪可问；恍来林月美人，却卧雪庐高士。”有人在评价计成关于园林设计的语言时，认为其语言风格十分优美，可以媲美我国古代优秀的文学作品，由此可以看到计成在塑造园林意境中的用心之深。通过研究计成关于园林设计的著作，如果作者心中没有丘壑，不能正确地感受到周围的万事万物，那么也难以塑造出如此优美的意境。在塑造意境的过程中，计成也注意到了虚实结合的妙处。通过虚实结合，将相对独立的古典园林融入了整个自然和宇宙的变化之中，从而表现出无穷的景色和乐趣。例如四季的变化必然带来园林景色的更替，阴晴明晦的变化也会带来不一样的感觉。这种塑造意境的方法将人和天地有效地融合到了一起，而且使静态的园林加入到了自然的变化中，带来动态的美感，给人以无限的美好向往。
我国古代的知识分子都受到了儒家文化和道家文化的双重熏陶，使他们既入世又出世。对于计成来说他受到的道家文化的影响比较大，从他的号就可以明显地看出来。道家重视万物平等，希望和周围的环境和谐相处，这和现在的生态理念非常相似。这种和谐的生态理念深刻地影响了我国园林设计的思想，计成在园林设计中就十分重视自然界的作用。例如在园林的整体布局和规划中，都体现了我国古代天人合一的发展理念，重视人类和自然的平等相处。计成曾经写到在山林地造园，切忌做破坏自然的行为园林设计思想与理念，对于士大夫来说不能够亵渎大自然，只有低俗的下人才会信手涂鸦、破坏自然。计成关于园林设计的思想和理念，对于我国当代的景观设计和塑造仍然具有重要的借鉴作用，例如对于自然的尊重、人和自然的和谐，以及园林中的意境塑造和表达，仍然符合现代人的审美需求。计成关于园林设计的理念是我国古代文人精神和造园艺术的完美结合，深刻地影响了我国园林设计的思想和方法，对于我国当代园林设计理念仍然具有重要的启示意义。bf1983.com
